Column # 5: Ondergewaardeerd onderwijs (17 december 2023)

Er is een ernstig tekort aan leraren. Daarmee vertel ik niets nieuws. Maar deze week werden er cijfers gepubliceerd in de media waar ik toch even van met mijn ogen ging knipperen. Rekent u even mee?

In het voortgezet onderwijs is een tekort van 3800 leraren. Dat is al een aanzienlijk aantal. Maar voor het basisonderwijs? Hou je vast waar je maar kan, want daar is een tekort van maar liefst 9800 leraren. Dus dan heb je het over bijna 10.000 te weinig leraren in een relatief klein, welvarend landje. Voor talen, wiskunde en natuurkunde is het gebrek het grootst, en die zullen komende jaren blijven stijgen. Er is ook een afnemende interesse van jongeren om leerkracht te worden. Oh, meen je dat? Je helemaal kapot werken voor een minimaal salaris, bedreigingen van ouders en leerlingen, vastzitten aan veel te gereguleerde lesplannen van de overheid, wie wil dat nu niet?

Zolang er geen aanpassingen worden gedaan in het onderwijs, zal het tekort aan leraren alleen maar toenemen. Er zijn een aantal mensen die het onderwijs als een roeping zien, en daarom de missie aanvaarden. Maar dat zal niet lang duren zolang er van overheidswege niets gebeurt. Getalenteerde leerkrachten zullen hun heil (en geld) zoeken in andere branches waar hun expertise veel meer op waarde wordt geschat.

Ik heb een nichtje die op het voortgezet onderwijs zit. Zij heeft gemiddeld maar twee of drie uur per dag les, omdat er voor de overige vakken geen leerkrachten zijn. Dit verzin ik niet, en het lijkt me sterk dat de situatie op haar school uniek is. Dit moet op meerdere scholen door het hele land heen voorkomen. En het kabinet moet investeren in de toekomst van het onderwijs, want het is al gebleken dat het niveau van de Nederlandse schoolgaande jeugd achteruit sprint.

Het is de vraag of het nieuw te installeren kabinet zijn verantwoordelijkheid neemt in deze kwestie. De tijd zal het leren. Misschien dat de jeugd ondertussen via andere bronnen zijn kennis kan bijspijkeren. Als je een betrouwbare website kan vinden over het onderwerp waar je meer over wilt weten, gebruik die dan als extra oefening. Want, onder de huidige omstandigheden, kan je van de scholen geen wonderen verwachten. Dan moet het onderwijs weer op 1 worden gezet, en het is een lange tijd geleden dat dat is gebeurd. Er moeten miljarden in het onderwijs gepompt worden. Mijn suggestie is om het geld bij Defensie weg te halen, waar volgens mij veel te veel geld in geïnvesteerd wordt dat nooit wordt gebruikt. Maar dat is slechts mijn ongeschoolde vermoeden.

Jos van Elk